Опасность успеха
Александр Солженицын сказал, что научился молиться в исправительно-трудовом лагере, потому что там больше надеяться было не на что. До ареста, когда все было хорошо, мысли о Боге редко посещали его.
Аудитория
В молодости я работал журналистом в газете «Студенческая жизнь». На столе у моего ассистента была табличка с незамысловатым двустишием: «Жизнь – звук, суть проста: живи, друг, для Христа».
Духовное лечение
Когда я принес издателям книгу под названием «Разочарование в Боге», они всерьез обеспокоились, что, если в христианских магазинах появится такая книга, их обвинят в ереси. Тем не менее Библия повествует о многих людях, разочаровавшихся в Том, в Кого искренне верили. Иов и Моисей, Аввакум и Иеремия, а также множество безымянных псалмопевцев испытывали чувства, которые иначе как разочарованием назвать нельзя.
Зачем молиться?
Будучи журналистом, я не раз встречался с известными людьми, рядом с которыми ощущал собственную ничтожность. Перед этими встречами я плохо спал ночью и нервничал днем. И это были не самые великие, а что бы я делал, если бы мне пришлось брать интервью, скажем, у Альберта Эйнштейна? Наверняка стучал бы зубами от страха и обязательно сделал бы какую-нибудь глупость.
Бремя церковных забот
Уинстон Черчилль однажды сказал, что относится к церкви как кирпичная подпорка: он ее поддерживает, но снаружи. Признаюсь, я тоже некоторое время следовал подобной стратегии: верил, что Бог есть, но вовлекаться в жизнь церкви не спешил.
Высшая Божья цель
У меня есть неженатый друг, который усиленно молится, чтобы Бог избавил его от сексуального влечения. Искушения в его жизни следуют одно за другим. Я, как могу, убеждаю его, что Бог вряд ли ответит на его молитву. Скорее всего, ему придется научиться чистоте с помощью дисциплины, избегания проблемных ситуаций и осознания постоянной зависимости от Бога.
Лекарство от обыденности
Однажды я слушал рассказы ветеранов Второй мировой войны об одном из дней их фронтовой жизни. Один рассказал, как сидел в окопе, а когда немецкий танк проезжал мимо, он высовывался и стрелял ему вслед. Другие играли в карты, убивая время. Еще несколько были вовлечены в ожесточенную перестрелку. Для большинства день почти ничем не отличался от других. И лишь позже они узнали, что стали участниками одного из величайших и решающих сражений войны. Бой не казался решающим солдатам, потому что они не видели полной картины сражения.
Можно ли услышать Бога?
Мой друг, ведущий «молитвенных отпусков», сказал мне, что никто из побывавших у него не уехал без того, чтобы не услышать голос Божий. Заинтересованный, хотя настроенный скептически, я записался к нему на пять дней. «Отдыхающие» брали на себя обязательство проводить два часа в молитве каждый день.
Величайший из даров
Мы справедливо порицаем друзей Иова за бесчувствие к его страданиям. Однако не стоит забывать, что вначале, придя к нему, они семь дней сидели молча. Время показало, что именно их молчание было лучшим из всего, что они принесли страдающему другу.
Труд прощения
В пылу спора, предметом которого были мои многочисленные недостатки, моя жена, сама о том не подозревая, сумела на удивление глубоко выразить важную богословскую истину. Она заявила: «Самое удивительное – это что я сумела простить тебя за поистине низкие дела!»